斯卡蒂在枪声的来源处找到的，是正在与几只野兽激战的艾丽妮。

　　 晦暗天空笼罩的广场上，年轻的审判官正奋力挥舞着手中的刺剑。然而她周遭那几只四肢扭曲，形容干枯而狰狞的野兽似乎并不特别惧怕那柄剑，渐渐将她围困在了其中。

　　 广场上正在鏖战当中的艾丽妮看起来完全不像是盐风城梦境中那副成熟稳重的样子，反而看起来相当慌乱，身上的审判官行头也变回了朴素的样子。

　　 “审判官！”

　　 大声呼唤着艾丽妮的同时，斯卡蒂冲着离自己最近的野兽开出一枪。

　　 灵性金属制成的子弹精准地命中那头非人野兽的躯干，在变形碎裂并消失不见的同时释放出其中的精神冲击，使那身形庞大的野兽倒向一旁，替艾丽妮制造出了机会。

　　 “…不好意思！”

　　 找到空隙的艾丽妮立刻挥剑逼退了自己面前离得最近的那一只野兽，又对着旁边想要趁虚而入的另外一只击发手炮，在轰然枪响中将其击飞，自己借助着后坐力抽身退出兽群组成的包围圈，站在了斯卡蒂身旁：

　　 “你是…刚才的？怎么换了身衣服？”

　　 “…说来话长。”

　　 斯卡蒂干巴巴地答道——看来这个艾丽妮也没有梦境中的记忆。

　　 ‘如果你担心的话，我可以告诉你，阿米娅妈妈还在楼下问你为什么不下去吃饭呢。’

　　 劳伦缇娜有些纠结地小声嘀咕道：

　　 ‘怎么办…我怎么回答她？’

　　 明明是更加令人困惑的情况，斯卡蒂却很是松了一口气，随口说道：

　　 “随便，就说我离家出走了。”

　　 “什么？”持剑站在一旁的艾丽妮困惑地回过头来望着她。

　　 “我自言自语。”

　　 说着，斯卡蒂接连不断地扣动扳机，在短短两秒中就接连开出五枪，将此时弹巢当中剩下的五发子弹分别精准送入了五只野兽的胸腹间，然后娴熟地在顺时针旋转起了枪身，随后在再度握住握把的同时拨动弹巢解锁钮，利用惯性折开枪身，然后弹出了空弹壳。

　　 这精湛的射术看得一旁年轻的审判官一时间目瞪口呆。

　　 当看见斯卡蒂仅仅花了两秒不到的时间就游动着灵活的手指将六发散装子弹滑进手枪折开的后膛当中装好合上的时候，艾丽妮终于忍不住了，低声问道：

　　 “阁下…莫非还是个退役的审判官不成？为什么我没有听过阁下这样的一个人？”

　　 “泰拉很大，我不常来伊比利亚。”斯卡蒂有些尴尬地解释道。

　　 总不见得告诉她自己也是刚刚才学会的这一手吧。且不说这只认真得可爱的小鸟听了会不会相信，斯卡蒂自己也不想随便去打击人家的自信心。

　　 “就算这样——”

　　 艾丽妮还想再说些什么，却紧接着就听见了一阵带着些许黏腻感的滑行声逐渐逼近，一下子变得脸色苍白：

　　 “——唔…”

　　 “…来了。”

　　 说着，斯卡蒂伸手拨动手枪转轮，将其中填着的一枚月白底火的子弹拨到待发位置，随即对准身旁传来阵阵爬行声的墙壁，扣动扳机。

　　 在恐鱼突破墙壁出现的瞬间，斯卡蒂手中的教会左轮的枪口中爆发出了明亮的火光。

　　 轰！

　　 一道发丝粗细的闪耀射流自枪口中一闪而逝，瞬间洞穿了后面的数十座房屋的同时，由于高速蒸发其中的建筑材料而引发了一连串几乎同时发生的大爆炸。

　　 这是之前在波柏菈修女身上找到的一种特殊子弹，弹身上刻着‘圣光’的字样。

　　 真是毫无怜悯的圣光。

　　 望着身旁贯穿足足十七座房屋的大洞，斯卡蒂一边收起枪甩了甩有些震麻了的左腕，一边不由得腹诽道。

　　 不过，海嗣可不是会因为这些就退缩的生物。

　　 望着正躲在大洞边缘蠢蠢欲动的恐鱼，斯卡蒂拍了拍身旁目瞪口呆的审判官的肩膀，低声提醒她道：

　　 “…走吧，这里不安全。”

　　 “啊，嗯，哦…”艾丽妮点点头，下意识吞了吞口水：“…阁下说得对。”

　　 跟在飞奔的斯卡蒂身后穿过街道的同时，艾丽妮心底里不禁产生了一个荒唐的念头：此时在她们俩之间，似乎这个罗德岛来的阿戈尔人还更像是审判官一点…

　　 而跑在前面的斯卡蒂，则望着视野中唐突出现的巨物而陷入了沉思。

　　 那是一座表面布满了异样纹理，看起来仿若巨型十字架一般的高塔。它静静地矗立在盐风城正中央的位置，将晦暗的天空割裂成两半。

　　 而她先前居然完全没有注意到那座塔。

　　 “…那是什么？！”艾丽妮也不由得惊叫出了声。

　　 斯卡蒂回过头去，瞥了一眼艾丽妮——看见审判官望向天边时脸上错愕的神情之后，她就基本能够确定对方也是第一次看见那座塔。

　　 先是不知从何而来的海嗣，然后是那些很明显已经无可救药的野兽，现在又出现一座来源不明的塔…一边沿着街道向前跑去，斯卡蒂一边盘点着目前为止的情况——看来这个盐风城里的秘密，比她一开始想得还要多得多。

　　 “阁…阁下！”跑在后面的艾丽妮有些上气不接下气地出声道：“请，请慢一些…”

　　 “…嗯？”斯卡蒂蹙起眉头，回头望着身后年轻的审判官气喘吁吁的模样。

　　 她猜想这些审判官应该是伊比利亚用于对付海嗣的战士，以为他们不会如此孱弱。

　　 现在看来眼前这个叫艾丽妮的小家伙先前能跟上她的速度，大概是全力冲刺的结果…斯卡蒂又看了一眼后面穷追不舍的恐鱼群，很快就发觉要是无法保持现在这个速度的话，艾丽妮多半只会被无穷无尽的海嗣吞没。

　　 没办法了。

　　 斯卡蒂来到艾丽妮身边，反手将气喘吁吁的少女一把抄了起来，沿街疾驰而去。

　　 “阁，阁下！”艾丽妮红着脸惊叫起来。

　　 “抱歉。”斯卡蒂直白地说明道：“但我们需要速度。”

　　 虽然这么大年纪了还要人抱无论如何都很丢人，但也确实渐渐地甩开了后面的海嗣，搞得艾丽妮的心情一时有些复杂，咬着嘴唇沉默了好一会儿，才不情愿地小声嘀咕道：

　　 “…是，我明白的…唔？！”

　　 艾丽妮望着面前出现的巨大阴影，顿时脸色煞白。

　　 那是一头足有七层楼高的巨型恶兽，它用后腿站立在城市建筑之间，浑身肌肉虬结，形态浑似一头巨狼，此时正冲着斯卡蒂张大了那包覆在厚重皮毛下的血盆大口，发出一阵震撼肺腑的巨大咆哮声。

　　 紧接着，那只三米多宽的沉重前爪就猛地挥了下来。

　　 “啧。”

　　 斯卡蒂猛地踩在脚下的地板上，振荡起一片尘云的同时搂住怀中的艾丽妮朝着侧前方疾冲而去，避开了巨兽的爪击。

　　 “呜——”黎博利少女由于刹那间难以承受的加速度而发出了悲鸣，昏死过去。

　　 …不能带着她一起——低头简短地瞥了一眼怀中少女痛苦的神情之后，斯卡蒂就立刻做出了这一决断。

　　 于是，她一边躲到身旁的建筑之下，一边大喊道：“莱菈！开门！”

　　 “来了！”

　　 嘭地一声，一道不断吹出寒冷风雪的大门在斯卡蒂身旁猛地摔了开来。

　　 “…唔…”

　　 艾丽妮渐渐地从高过载造成的脑缺血之下恢复了意识，然后就感到一阵刺骨的寒风…还有一个温暖的怀抱。

　　 “先替我照顾好她。”

　　 说完，斯卡蒂就关上了通向喀尔巴阡梦境的大门，将艾丽妮和莱菈留在了另一头。

　　 ‘那…外面的那东西要怎么办？’莱菈有些担忧地问道：‘你的剑还没准备好。’

　　 “只能先想办法挡住它了…”

　　 斯卡蒂望着正由于丢失目标而在外面来回踱步，发出巨大声响的狼爪，问道：

　　 “…你有什么好点子吗？”

　　 ‘呵呵呵…当然是有的。’莱菈轻笑起来：‘照我说的做。’

　　 于是，斯卡蒂在莱菈的指示下翻出了一枚泡泡印记，将其捏碎。

　　 紧接着，斯卡蒂就看见周遭忽然浮现出一个好像吹弹可破的肥皂泡一样的透明泡泡，包裹住了自己全身上下。

　　 ‘这个泡泡可以抵御住绝大多数的精神冲击，不过一旦受到冲击，就会快速破裂。’

　　 简短地解释完之后，莱菈继续指示道：

　　 ‘现在是个好机会，到外面的街道上去，绕到它的背后！’

　　 “嗯。”

　　 斯卡蒂于是趁着巨狼继续前行的同时悄然离开藏身的建筑物，绕行到它的身后。

　　 真大啊——望着那巨兽的背影，斯卡蒂不由得在心中感慨道。

　　 ‘好…到这里就不要紧了。’莱菈轻笑起来：‘呵呵呵…请看吧。’

　　 渐渐地，斯卡蒂听见一阵隐约的汽笛声从自己身后本该空无一物的地方响起。

　　 正当她回头看去的时候，就看见一只装着一座巨大圆柱状物体的车皮自突兀出现在了自己身后街道上的隧道口当中飞驰而出，钢轮随即接触到地面发出令人牙酸的吱呀声响，飞溅出数道火树银花的同时在石砖地上犁出数道深深的壕沟，撞向远处的巨兽与海嗣。

　　 “…这是一车什么？”斯卡蒂困惑地望着车皮上二十多米长的大型圆柱体罐子。

　　 ‘这是一条“白杨”洲际弹道导弹。’莱菈笑盈盈地说道：‘是我老家的一种特产。’

　　 莱菈话音刚落，斯卡蒂的视野就被一道雪亮的白光占满了。

　　 明亮的白光一闪而逝，紧接着是将土地变得如同水面般柔软的庞大冲击，最后是纷纷扬扬冲天而起的沙尘——这些发生得是如此之快，以至于当斯卡蒂终于回过神来的时候，已经不可避免地落在了身下新鲜形成的灼热大坑当中。

　　 而泡泡则在此时发出轻轻的‘噗’声，化作了几滴肥皂水，落在周遭滚烫的弹坑当中，发出阵阵滋滋的沸腾声。

　　 在滚烫的空气推进下，爆炸冲击中粉碎的尘土逐渐上升，形成了一朵蘑菇状的尘云。大爆炸使得周遭八百余米半径范围内的建筑物严重受损，爆心三百多米半径范围内的房屋则全数被夷为平地，形成了一个大坑。

　　 先前腹部遭受爆炸冲击而飞上天空的巨兽也在此时轰然落地，巨大的形体溶解消散，化作了一大滩灰质液。

　　 ‘…啊呀，好像有点用力过头了。’莱菈尴尬地嘀咕道：‘这还是用的普通炸药呢。’

　　 ‘谁叫你要把推进器里的东西也全都换成炸药啦。’

　　 劳伦缇娜没好气地说：

　　 ‘那可是三百吨黑索金炸药，当然会有这种威力。’

　　 当艾丽妮被莱菈从梦境当中赶出来的时候，望着周遭三百多米宽的大坑也不由得露出愕然的神情，站在原地说不出话来了。

　　 “这是…阁下的？”艾丽妮一时间有些不敢去看斯卡蒂的眼睛。

　　 “不是。”斯卡蒂摇摇头：“爆炸的是莱菈的东西。”

　　 “莱菈？”

　　 “就是刚才替我照看你的人。”

　　 “那位小姐？！”

　　 艾丽妮回想着自己不久前见到的那位美艳柔弱的女性，怎么也没法把对方和面前这个大坑联系在一起。

　　 “…走吧，这里也不能久留。”斯卡蒂摇摇头就要走开。

　　 “嗯。”艾丽妮也点了点头，却在即将迈开步子的时候差点摔倒：“哎呀…”

　　 听到身后传来的动静，斯卡蒂一回头才发现艾丽妮由于靴底被弹坑熔化了黏在地上而很是尴尬地站在了原地，没法动弹。

　　 “…唉。”

　　 斯卡蒂搂住艾丽妮，把她的小脚从靴子里拔了出来，然后抱在手中向着弹坑外走去。

　　 “你…不烫吗？”艾丽妮有些不可思议地望着斯卡蒂踩在滚烫弹坑上的赤裸双足。

　　 “还好。”斯卡蒂简短地答道。

　　 确实有点烫，不过她觉得还不至于无法忍受。

　　 只不过根据之前艾丽妮熔化的靴子，好像应该是很烫的才对。

　　 照这么说来，她的体质应该是比起之前更好了…？可她挥舞剑杖的时候却不是这样。

　　 ‘这是感应提升上去对冷热电击之类的伤害抗性提升的缘故啦。’莱菈解释道。

　　 “…这不合理。”斯卡蒂蹙眉嘀咕着。

　　 ‘你本来就是灵体了，又不是活人，当然不能用活人的道理来衡量自己。’

　　 而艾丽妮则不明就里地望着斯卡蒂：“你到底在和谁说话？”

　　 “…自言自语。”斯卡蒂心不在焉地回答道。

　　 不知为何，她忽然感觉似乎自己只要能朝着山坡上的那座教堂前进，就能听见歌声。

　　 那里，应该有着她的同类，深海猎人。

　　 嗯…是过去的同类才对。

　　 斯卡蒂抱着艾丽妮来到了空无一物的山道间，将她放了下来：

　　 “这里应该比较安全。”

　　 “嗯？啊，对，是的…”艾丽妮点点头，有些不可思议地望着斯卡蒂：“你准备去哪儿？”

　　 “山上的教堂。”

　　 说完，斯卡蒂就头也不回地沿着熟悉的上山路走去。

　　 只不过，在蜿蜒曲折的山道尽头出现的那座教堂似乎理所应当地不是梦境中的样子。不仅周围完全是荒芜的一片，本身也泛着灰白的色泽，缺乏生气。

　　 而斯卡蒂也确实听到了歌声。

　　 是正站在山崖上凝视着远处蘑菇状尘云的一位高大女性身上发出来的。

　　 那人身披一袭漆黑的长衣，双腿包覆在洁白的紧身裤下，显得修长而优雅。

　　 忽然，她回过头来，以那对暗红色的眸子上下打量了斯卡蒂一阵，轻笑起来：

　　 “…你看起来真是饱经风霜。”

　　 “用不着你来告诉我。”斯卡蒂郁闷地嘀咕道。

　　 “那条裙子，在浸透鲜血，染上尘土之前应该很好看…却不是深海猎人应有的装束。”歌蕾蒂娅紧盯着斯卡蒂：“你变了。”

　　 “是的。”斯卡蒂点头，一边暗自思忖着。

　　 眼前这个歌蕾蒂娅也没有梦境中的记忆…她实在搞不懂到底是怎么回事了。

　　 “那么，你为什么还会出现在这里？”歌蕾蒂娅凝视着她的双眼。

　　 我是感觉你可能在这里才来的——斯卡蒂当然不准备这样实话实说。

　　 短暂的回想过后，她搬出了红蒂之前告诉她的理由作为借口：

　　 “我是来找幽灵鲨的。”

　　 “就这么简单？”歌蕾蒂娅挑了挑眉毛。

　　 “不是。不过对你来说，我只是来找幽灵鲨的。”

　　 “…那好。”

　　 深海猎人顿了一下，看向了市区内冉冉升起的蘑菇状尘云：

　　 “那边的动静，是你做的吧。”

　　 “不是。”

　　 “不是？”高挑的深海猎人蹙起了眉头。

　　 “是我找人做的。对手体型太大。”

　　 “…你真是认识了不少有趣的人。”歌蕾蒂娅耸了耸肩。

　　 而斯卡蒂则凝视着教堂中施施然走出来的身穿教袍的人影：

　　 “看来你也一样？”

　　 “这就不敢苟同了。”歌蕾蒂娅无奈地摇摇头。

　　 渐渐地，斯卡蒂也嗅到了教袍人身上散发出的浓烈恶臭，不由得感叹道：

　　 “也是。”

　　 “啊…你来了。”

　　 身穿教袍，手持权杖的教士冲着斯卡蒂露出了微笑：

　　 “欢迎，我知道你一定会来。”

　　 “不请我进去吗？”斯卡蒂淡然地望着他。

　　 那味道虽然与记忆中一样恶臭，却并不非常浓烈，她到时应该也不用费多大功夫。

　　 既然如此，不如就让这条杂鱼先给她带带路吧。

　　 “啊，直奔主题，是吗？很好，很好…请随我来——你一定很想见她。”

　　 说着，教士唯一露在外面的眼睛弯起了耐人寻味的弧度。他随后瞥了歌蕾蒂娅一眼，轻蔑地随口说道：

　　 “你也来。赏赐你的时候到了。”

　　 说完，教士就迈着他那怪异的步子，像个腿脚不利索的瘸子一样朝教堂中走去。

　　 斯卡蒂跟上了面前的瘸子教士，歌蕾蒂娅同样紧随其后。

　　 与此同时，山道的坡道下方，赤着一双洁白小脚的黎博利少女正探出头偷偷观望着。

　　 年轻的审判官趴在山坡下，凝视着走向那座教堂的斯卡蒂，还有前面那两个看起来就很可疑的家伙。她蹙眉盯着三人走进教堂，有些踌躇起来。

　　 那名教士身上也散发出了一种令她感到不详的气息。

　　 而且根据一切乱套之前她在海岸上目睹的景象，如果她的推测没错的话…那教士正在传播的恐怕并不是什么人畜无害的教义。

　　 但是同时，见识过之前的景象之后，她也信任这个罗德岛干员的实力。

　　 …犹豫了片刻之后，艾丽妮还是回过头去，朝着下山的道路走去。

　　 她也有自己的工作要做。